Gonzalo Pizarro y Francisco de Orellana cruzaron el Amazonas buscando El Dorado y nunca lo encontraron

En 1541, Gonzalo Pizarro partió de Quito con 4.000 indígenas y 200 españoles hacia la selva amazónica en busca de El Dorado. La expedición fue un desastre: la mayoría murió de hambre y enfermedad. Su lugarteniente Francisco de Orellana, enviado a buscar comida, se dejó llevar por la corriente del río y terminó cruzando todo el Amazonas hasta el océano Atlántico, convirtiéndose en el primer europeo en navegarlo de oeste a este, sin encontrar rastro del Dorado.