Vespucio no descubrió América ni pretendió hacerlo, pero su nombre acabó en todos los mapas

Américo Vespucio era un comerciante florentino de mediana carrera que participó en varios viajes al Nuevo Mundo como observador y cosmógrafo. Su mérito real fue escribir cartas vívidas y detalladas sobre lo que vio, que circularon por toda Europa con enorme éxito. Nunca reclamó haber descubierto nada: fue un lector entusiasta de sus cartas, el cartógrafo alemán Waldseemüller, quien en 1507 escribió en su mapa "América" bajo las nuevas tierras, en honor al nombre latinizado de Vespucio: Americus. El error se copió en todos los mapas siguientes y ya nadie lo corrigió.