En el año 410, los visigodos saquearon Roma por primera vez en 800 años y nadie se lo creía

El 24 de agosto del año 410, el rey visigodo Alarico I entró en Roma y la saqueó durante tres días: la primera vez que la ciudad caía ante un enemigo extranjero en casi 800 años. El impacto psicológico fue devastador, mucho más que el daño material, que fue limitado — Roma se consideraba eterna e inviolable. San Jerónimo, al enterarse en su celda de Belén, escribió que "la ciudad que conquistó el mundo entero, ahora es conquistada". San Agustín, por su parte, respondió al trauma colectivo escribiendo La Ciudad de Dios. Alarico murió meses después, sin llegar a consolidar su conquista.