Ibn Battuta visitó Mali cuando era el imperio más rico del mundo y describió su esplendor

En 1352, Ibn Battuta cruzó el Sáhara para visitar el Imperio de Mali, gobernado entonces por Musa II. Encontró ciudades prósperas, mercados repletos de oro y sal, y un orden social que le impresionó tanto como le escandalizó en algunos aspectos. Sus descripciones de Tombuctú y de la riqueza del Sahel son el documento más detallado que existe sobre el África subsahariana medieval, en una época en que Europa apenas sabía que existía. Sin Ibn Battuta, ese mundo habría quedado completamente invisible para la historia escrita.