La Santa María naufragó la noche de Navidad y con sus restos Colón construyó el primer asentamiento europeo en América

La noche del 24 al 25 de diciembre de 1492, la Santa María encalló en un arrecife frente a la costa de La Española. El piloto había dejado el timón a un grumete mientras dormía. El casco se abrió y el barco se perdió. Colón interpretó el naufragio como una señal divina: con los maderos de la Santa María construyó un pequeño fuerte al que llamó La Navidad, dejó allí a 39 hombres voluntarios y volvió a España con las dos naves restantes. Cuando regresó al año siguiente, el fuerte había sido destruido y los 39 hombres habían desaparecido.