Cabral perdió cuatro barcos y al mejor navegante de Portugal rodeando el Cabo de Buena Esperanza

Tras pasar unos días en Brasil, Cabral continuó hacia la India rodeando África. En el Cabo de Buena Esperanza una tormenta brutal hundió cuatro de sus trece barcos y mató a centenares de hombres, entre ellos Bartolomeu Dias — el mismo que había doblado el Cabo por primera vez en 1488 y que ahora moría en las aguas que él mismo había descubierto. El hombre que abrió la ruta murió exactamente donde la había encontrado. Cabral llegó finalmente a Calicut con los barcos supervivientes, negoció mal, fue atacado y volvió a Lisboa con las manos casi vacías. Su descubrimiento de Brasil fue el único éxito real del viaje.