Cervantes escribió el Quijote en la cárcel, sin dinero, después de una vida de fracasos

Miguel de Cervantes había sido soldado en Lepanto — donde perdió el uso de la mano izquierda —, cautivo cinco años en Argel, recaudador de impuestos fracasado y encarcelado dos veces. Escribió el Quijote siendo ya un hombre mayor, sin dinero y sin esperanzas de gloria. La primera parte se publicó en 1605 y fue un éxito inmediato — pero Cervantes nunca llegó a ser rico con ella. Murió en 1616, el mismo día que Shakespeare según el calendario, aunque no en la misma fecha real por la diferencia entre el calendario gregoriano y el juliano. La coincidencia es otra pequeña mentira que la historia se resiste a abandonar.