Pintó la vista desde la ventana de su celda 21 veces antes de completar la versión nocturna definitiva

Desde la ventana orientada al este de su habitación, Van Gogh repitió una y otra vez la misma vista de colinas onduladas, en distintas horas del día y condiciones de luz. La noche estrellada, pintada en junio de 1889, es la única de esas veintiuna variaciones que representa una escena nocturna, con un pueblo imaginario añadido bajo el cielo turbulento. Curiosamente, ninguna de las versiones muestra los barrotes de hierro de la ventana, aunque él mismo los mencionaba en sus cartas a su hermano Theo.