Bajo Trajano el Imperio romano alcanzó su mayor extensión territorial de toda su historia

En el año 97, el emperador Nerva, sin hijos propios y presionado por la Guardia Pretoriana, adoptó a Trajano como sucesor para garantizar la lealtad del ejército. Trajano asumió el trono en el 98 y fue aclamado por el Senado como "Optimus Princeps", el mejor gobernante. Sus campañas contra los dacios y los partos llevaron al Imperio romano a su máxima extensión histórica, desde Escocia hasta el golfo Pérsico, mientras en el interior impulsó acueductos, puertos y un programa de ayuda social para niños pobres, el "alimenta", que también benefició a su Hispania natal.