Los Juegos Olímpicos antiguos se disputaban completamente desnudos

Los atletas griegos de la Antigüedad competían completamente desnudos en los Juegos Olímpicos celebrados en Olimpia desde el 776 a.C., una práctica llamada "gymnos", de donde proviene precisamente la palabra "gimnasio" y "gimnástica". Se cree que la desnudez servía para demostrar perfección física ante los dioses y los espectadores, evitar trampas o disfraces que pudieran ocultar identidades o ventajas indebidas, y rendir homenaje a la tradición religiosa que enmarcaba estos juegos como un evento sagrado dedicado a Zeus, no solo deportivo. Las mujeres, por contraste, tenían prohibido tanto competir como asistir como espectadoras.