Un fraile aseguró haber visto desde lejos una ciudad "más grande que la Ciudad de México" cubierta de oro

En 1536, Álvar Núñez Cabeza de Vaca llegó a México tras años perdido en Norteamérica con relatos de pueblos ricos en el norte. Para verificarlo, el virrey Antonio de Mendoza envió en 1539 al fraile franciscano Marcos de Niza, que regresó asegurando haber avistado desde lejos Cíbola, una de las legendarias Siete Ciudades de Oro, describiéndola como una urbe "más grande que la Ciudad de México". Con esa promesa, Mendoza nombró capitán general de una nueva expedición a Francisco Vázquez de Coronado, un joven noble salmantino que había hecho fortuna casándose bien en Nueva España.